1.化学成分：主要含硫酸钠，尚含少量氯化钠、硫酸镁、硫酸钙等无机盐。

2.药理作用：芒硝所含的主要成分硫酸钠，其硫酸根离子不易被肠壁吸收，存留肠内形成高渗溶液，阻止肠内水分的吸收，使肠内容积增大，引起机械刺激，促进肠蠕动而致泻。

3.临床研究：据报道，以芒硝为主或适当配伍还可用于治疗其它多种疾病，如：芒硝内服，每日2次，每次成人2～4g，治疗117例大骨节病，总有效率达79%(甘肃卫生通讯，1972,4:23);用芒硝100g，配伍海金沙100g，苏琥珀40g，南硼砂20g，共为细末，组成金铂消石散，用治砂石淋(首批国家级名老中医效验秘方精选·国际文化出版社，1996，456)。另有用芒硝等治疗腮腺炎、胆道蛔虫症、顽固性皮肤瘙痒等。

芒硝的晶体为短柱状或针状,一般这些晶体聚集在一起成块状、纤维团簇状。它们或无色或白色,具有玻璃光泽,入水即化。其副作用有脾胃虚寒及孕妇忌服。芒硝含钠离子较多,故水肿者慎用。毒副作用暂缺。